Paola Santana tomó el camino tradicional para cambiar el mundo: estudió derecho y quería meterse en política.
Sin embargo, cuando estaba becada en Washington DC, descubrió otra manera de ver las cosas: La de la Costa Oeste, la de California, la de Silicon Valley.
Si quieres cambiar el mundo, no pierdas tiempo en política, le decían los cantos de sirena desde Singularity University. Ven con nosotros a resolver problemas que afectan a miles de millones de personas.
Así que Paola se compró un pasaje de ida a Silicon Valley y pronto estaba lanzando una startup de entrega de mercancías por drones, Matternet, que ya hace volar sus aparatos en Suiza, varios continentes y recibió una inversión de Mercedes Benz de más de 10 millones de dólares. Y se lanzó sin saber nada de ingeniería, marketing digital, software… etc.
Hoy, en El Valle de los Tercos, Paola explica la mentalidad mega-híper-requete ambiciosa que adoptan los emprendedores en lugares como Singularity…
“Cambio masivo para un billón de personas, resolviendo problemas mundiales que por décadas no se han podido resolver, y utilizando tecnologías exponenciales”.
…y cuenta por qué los emprendedores latinoamericanos tienen ventaja frente a los estadounidenses a la hora de querer resolver problemas mundiales.
Pero también cuenta por qué decidió dejar de trabajar en Matternet (sigue siendo accionista mayoritaria) tras siete años de sacrificios. Y volvió a su primera pasión: está lanzando Social Glass, una startup que quiere revolucionar cómo funcionan los gobiernos. Nada más y nada menos.
Una de las emprendedoras latinas más destacadas de Silicon Valley por fin nos visita… y una vez más, ¡El Valle de los Tercos te trae una entrevista premium!
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Transcripción completa de la entrevista con Paola Santana:
TÍTULOS
Diego: El Valle de los Tercos tiene una pregunta para ti, ¿De verdad quieres cambiar al mundo? Hoy te contamos cómo se hace.
Paola: Cambio masivo para un billón de personas, resolviendo problemas mundiales que por décadas no se han podido resolver, y utilizando las tecnologías exponenciales, y dije “ese es mi lenguaje, esa es mi tribu”.
Diego: Paola Santana nos cuenta cómo fue del Derecho y la Política, a lanzar una empresa de drones en Silicon Valley, y cómo aprendió en Singularity University que cambiar al mundo y ganar dinero van siempre de la mano.
Paola: No hay emprendimiento que no sea social, lo que pasa es que le hemos puesto el label de social a las cosas que no dejan dinero, que no hemos resuelto el modelo de negocio, que son humanitarias, que quieren ayudar a la gente… Óyeme, todo es social y nada es gratis.
Diego: Bienvenidas y bienvenidos al Podcast de Silicon Valley en español.
INTRO
Diego: Cuando la gente nos pide que traigamos más emprendedores mujeres, una de las primeras que tenemos en la lista siempre desde hace varios meses, y más de un año, capaz, Paola Santana, y hoy por fin la vamos a tener.
Fernando: Por fin. A Paola yo la conozco desde hace tiempo, pero no se nos había dado tenerla en el Podcast, y yo pensé que nos iba a cancelar, eh, como nos ha pasado con algunas otras emprendedoras que no voy a decir nombres… Empiezan con L, terminan con A.
Diego: Que nos han cancelado dos veces.
Fernando: Que nos han cancelado, pero no, afortunadamente ya viene en camino.
Diego: Sí. Y muy interesante escuchar su historia porque cómo una Abogada de la República Dominicana termina arrancando una empresa de drones de entrega de mercancías desde Silicon Valley, o sea, suena bastante raro todo.
Fernando: Sí, y eso es de lo más interesante, que es una persona que no tiene skills de Ingeniería, que mucha gente en América Latina cree que tienes que tener eso para venir a Silicon Valley a competir, y Paola no lo tiene.
Diego: Además, otra parte que me interesa es Singularity University, que es el lugar desde donde ella se lanzó a hacer tecnología porque es un lugar que me despierta mucha curiosidad, tiene mucha prensa y muchos proyectos interesantes, pero no estoy seguro del todo si es puro marketing, la mitad marketing, o es pura innovación.
Fernando: Creo que tienen su saludo secreto como Y Combinator, muy manual.
Diego: Es otro de esos clubes, ¿No? Así que hoy vamos a contar la historia de otro clan, otra cofradía de Silicon Valley.
ENTREVISTA
Diego: Paola estudió Derecho porque pensaba que la política era la manera en que iba a poder generar cambios masivos en la sociedad. Make the world a better place.
Pero Singularity University le cambió la manera de pensar en los problemas que quería resolver.
Le terminó dedicando 7 años de su vida a la empresa de drones, Matternet, y aunque ahora sigue como accionista mayoritaria, ya se fue a lanzar su segunda startup, Social Glass. ¡Quiere hacer que los gobiernos sean más eficientes y menos corruptos!
¡Ese es un problema al que no se le atreve ni Elon Musk!
Paola: Realicé mis estudios, me gané una beca Fulbright, voy a Washington D.C. a estudiar mi maestría en Compras Públicas, pero me doy cuenta que es la misma caja, la caja de la política, del hablar, del querer hacer, pero no de hacer, y decido sacudirme, descubro Silicon Valley, descubro Singularity University, que hablan de tres cosas fundamentales: cambio masivo para un billón de personas, resolviendo problemas mundiales que por décadas no se han podido resolver, y utilizando tecnologías exponenciales, y dije “ese es mi lenguaje, esa es mi tribu” por decirlo así.
Vine con un vuelo de one way, y desde el 2011 estoy aquí. Cofundé una primera compañía, Matternet, la primera compañía haciendo drones para transporte del mundo, siendo una outsider. Básicamente, mi socio y yo, él liderando toda la parte de desarrollo tecnológico, y yo liderando toda la parte operativa y de regulación.
Esa compañía chiquitita pudo trabajar aquí con el Congreso Americano y la Casa Blanca para crear la primera regulación de drones para que funcionaran de manera comercial aquí y en otros países.
Y ahora estoy iniciando mi segunda compañía, que se llama Social Glass, estamos desarrollando plataformas de software para mejorar a los gobiernos, para transformarlos en entidades de alto rendimiento utilizando inteligencia artificial y un poco de Blockchain.
Y mi historia es esa, una persona que ha nacido en un mundo que sabe que puede ser mejor para todos, y que quiere ver que ese mundo funcione para todos, en vida. O sea, no quiero crear algo masivo que luego me muera y todavía no lo haya visto funcionar, cuajar, cambiar vidas, crear oportunidades… Y aquí estoy.
Diego: Hablemos de Singularity primero, que es cuando llegas a Silicon Valley, 2011. ¿Qué es Singularity, para el que no lo conoce? Y te voy a decir mi visión escéptica, porque yo acá soy… Mi rol, solo mi rol, el personaje, no soy así, soy una persona muy amorosa y llena de positivismo, pero es ser el escéptico acá en el Podcast, y veo Singularity como mitad grandes ideas e innovación, que tienen mucho potencial, y mitad marketing y Thought Leadership, y toda esa cuestión de poner el ego de los fundadores de Singularity por delante, para atraer recursos que sean capital, que sean emprendedores que quieran postularse, etc. ¿Cómo es por dentro?
Paola: Singularity es un Think Tank, y como todo, tú puedes estar en la mejor universidad del mundo, puedes estar en el peor lugar del mundo, depende de ti coger lo que tú necesitas para crear algo.
Yo tengo un problema muy grande con el emprendimiento y con el tema de emprendimiento. Si 9 de 10 fallan, la pregunta es ¿Por qué están fallando? ¿Qué les falta? Y Singularity es parte de esa gran problemática y de esa ecuación que no hemos podido resolver, pero lo que Singularity te da es mindset, mucho mindset.
Diego: ¿Y qué significa eso?
Paola: Singularity te trae… Bueno, mucho mindset es esa perspectiva, esa apertura, ese breadth, esa extensión de abrir el cerebro y decir “¿Qué es lo que yo estoy comprometido a cambiar?”. Que no es hacer una compañía o hacer una app que tenga canciones chulas o que te diga qué canción tú tienes que oír en la mañana dependiendo de tu mood.
O sea, come on, guys, what are we doing?
Entonces, Singularity lo que te dice es: “Mira, tú puedes ser un Neurocientista, tú puedes ser una Abogada, tú puedes ser un Ingeniero, tú puedes ser nada, pero estas son las grandes cosas que no hemos podido resolver como humanidad y que afectan billones de personas… ¿Cómo tú con lo que tienes, y con lo que puedes, y donde estás, utilizas lo que existe y las tecnologías disponibles para ti para resolver uno se esos problemas?”.
Y tú creas un Moonshot. Un Moonshot es una idea innovadora, muy forward thinking, muy difícil de entender cuál es el camino, pero al tenerlo como north star, te guía todo el tiempo para tú crear un MVP.
El MVP es ese producto mínimo viable, es ese primer paso que este lleva al Moonshot. Lo bueno del Moonshot es que, mira lo interesante, tú siempre tienes un Moonshot en la cabeza. Si el MVP tú lo haces de manera lean, o sea, tú lanzas algo muy rápido y eso falla, tú cambias de MVP, pero tú no cambias de Moonshot. Entonces yo siento que eso nos da, especialmente a esta generación que vive saltando de cosa en cosa, te da el poder de decir “yo tengo una causa, yo tengo un propósito, y estoy comprometido o comprometida con ese propósito y lo voy intentar tantas veces sea necesario, habiendo fallado en los MVPs, para llegar al Moonshot”.
Cuando tú tomas esa perspectiva, por ejemplo, ¿Qué es un Moonshot? Ir a Marte es un Moonshot. En el 1962, ir a la Luna era un Moonshot. Y cuando John F. Kennedy dijo eso en el 62, John F. Kennedy era un loco. Un loco porque nunca se habían creado las tecnologías que se necesitaban para llegar a la Luna, pero cuando él dijo que esa era la idea y le puso fecha límite, él dijo “en esta década llegamos a la Luna”, se crearon todas las tecnologías que hicieron que eso fuera posible, sin presupuesto y sin todo lo demás, y se crearon más de mil tecnologías complementarias que hicieron que eso pasara.
Entonces, un Moonshot, idea difícil e innovadora, pero lo más importante es que la idea es más grande que tú, y te hace elevarte por encima de tus capacidades. Yo como Abogada, en mi primera compañía, Matternet, aprendí sobre operación de drones, regulación de drones, que no existía, o sea, tuve que aprender lo que existía para luego escribir lo que faltaba. Aprendimos a hacer software para que nuestros drones puedan hablar con otros drones, para que nuestros drones puedan decirle a un sistema central de la NASA dónde están y que la NASA pueda decirnos “esto ya está ocupado”. O sea, imagínate, hasta lanzar un producto, hacer marketing digital, yo no sé nada de eso, y aprendí. Como decimos en inglés: I stood up to the challenge.
Entonces, eso es lo que te da un Moonshot mindset, y eso es lo que te enseña Singularity. It doesn’t matter who you are. No importa quién eres o de dónde vienes, si estás comprometido con el Moonshot, vamos a equiparte para que llegues a él. Y yo no hubiera podido reestructurar mi propósito para entender que no era hacer política lo que era importante, sino cambiar la vida de esas personas. Y que yo podía cambiar la vida de billones de personas, hacerlas que tuvieran una vida más digna, una vida como la que yo tengo, con muchas oportunidades, de inclusive estar aquí.
Diego: En el Valle de los Tercos (risas).
Paola: En el Valle de los Tercos. Pero, ¿Cómo yo llegué aquí?
O sea, con becas, con estudios, con mucho, tú sabes, con mucho trabajo y mucho esfuerzo, pero fueron oportunidades, que yo las tomé. Entonces, lo que Singularity me enseñó fue: no tiene que ser a través de la política, la política es un medio. Y tampoco tiene que ser a través de la tecnología, la tecnología es otro medio. El medio es importante mientras te lleve al propósito, y si no, como ya tú sabes que existen muchas cajas, tú te sales de la caja y creas otra nueva.
Ese poder creador, de yo saber que estaba empoderada, de yo crear el cambio que quería ver, y no protestar y pedírselo a un gobierno, y no protestar y pedírselo a una corporación, sino de decir “no, no, si no me gusta la cultura en la que trabajo, entonces yo creo una cultura nueva”, y yo creo una empresa nueva. Si alguien no está resolviendo, no está construyendo una calle o una carretera para conectar una comunidad aislada, yo construyo esa calle o carretera, y esa calle o carretera no es física, es virtual, y no necesita conductor, es un drone moviendo medicina o mercancía y conectando esa comunidad aislada. Y no le pregunté a nadie, yo fui y lo hice.
Entonces, es un shortcut, ¿me entiendes? Y Singularity te pone en ese mindset, te desbloquea. Entonces, obviamente, Singularity necesita mucho branding, porque el Moonshot mindset no se soporta solo, tú necesitas agregar gente que sean Thought Leaders.
Ahora, Singularity hace eso perfectamente. ¿En qué falla?
Diego: Eso te iba a preguntar.
Paola: En la ejecución. En la ejecución de… Este Moonshot es increíble, pero no lo veo, pero no levanta capital, pero no es sostenible. Y lo que pareciera que es un fallo de Singularity, es un fallo de nosotros los emprendedores.
El trabajo de Singularity es educarme, porque es un Think Tank, educarme, hacerme saber que se puede, hacerme saber que puedo salirme de mi caja y pensar más grande. Pero si yo decido crear una compañía con un Moonshot purpose, es mi trabajo figure out cómo voy a hacerlo de manera sostenible, cuál va a ser el primer producto que va a traer dinero a la compañía para yo poder mantener a la compañía flotando. Entonces, esa no es una responsabilidad de Singularity, y nos corresponde a nosotros, los egresados de Singularity, y las personas que tenemos compañías que son parte del SU Ventures, demostrar que pensar en grande y hacer en la inmediatez es posible.
Ese es nuestro challenge, no el de Singularity. De decir que do good and do well no son exclusivos, es lo mismo. Que no quiero ser ni un for-profit ni un not-for-profit. No, no, no. Yo no hago mucho dinero y luego lo dono, como una filántropa, no, no, no. Yo lo hago ahora, las dos cosas al mismo tiempo. Y ese es el challenge de nosotros, no de Singularity.
Diego: ¿Cuál era el Moonshot de ustedes? ¿De dónde nació la idea que llevó a Matternet?
Paola: La idea original de Matternet era conectar un billón de personas que se encuentran en lugares de difícil acceso, ya sea por condiciones climatológicas, ya sea por escasos recursos, que no se puede construir una calle o una carretera porque a los 6 meses está inundada, pero la hipótesis fundamental es que una persona no puede salir del círculo de la pobreza cuando no tiene un sustainable income.
Y sustainable income significa un pequeño productor que pueda poner sus productos todos los días en el mercado local más cercano, y si el costo del transporte, de poner esos productos en el mercado es más grande, es mayor que el costo de la producción, el productor no hace nada. Peor aún, el día que ese productor se enferma, o que sus hijos se enferman, y que él no puede ir a trabajar o tiene que ir a un hospital a llevar a sus hijos, ese día en su casa no se come.
Entonces, ¿Cómo podemos conectar los missing links, como nosotros decimos? O sea, del mercado local a tu casa hay un kilómetro, entonces, ¿Cómo puedo acortar o abaratar ese kilómetro sin tener que construir una calle o una carretera? Conectar ese billón de personas.
Esa fue la premisa original, pero luego trabajando nos dimos cuenta que un billón de personas desconectadas por falta de calles o carreteras era casi lo mismo que cuatro billones de personas paradas en tráfico en ciudades y mega ciudades, con muchas calles y carreteras. Entonces, la respuesta fue leapfrog, salta, levanta. En los sitios donde no hay infraestructura no la construyas si no necesitas, y en los sitios donde hay mucha infraestructura, igual salta, y crea un vehículo muy pequeño, autónomo, que pueda comenzar saltando lo que se puede saltar hoy.
¿Qué es eso? Cosas. Porque poner a una persona en un vehículo aéreo autónomo, ¿Verdad que no está pasando hoy? ¿Verdad? No, porque es muy difícil. Ese sería el Moonshot. Pero comenzamos moviendo cosas que son reemplazables, que, si se cae un drone, ojalá que no, sobre una ruta, la ruta ha sido predeterminada, tenemos mecanismos de emergencia, y bueno, si se pierde la carga se perdió una carga, que es reemplazable, no una persona.
Entonces, interesantemente, tratar de llevar esa tecnología a los sitios en donde más se necesitaba primero, y pensar cuál era el riesgo mínimo para poder lanzar esa idea, fue lo que nos hizo tener un MVP, que se convirtió en las primeras redes de drones para transporte del mundo, cuando en el 2011 drone delivery was unheard of… Bueno, esas son nuestras patentes, con eso te digo todo.
Diego: Claro. Y mi primera reacción es pensar en las compañías de acá, de California, que usan la tecnología más cool que hay hoy para hacer vídeos de surfear, de paracaidismo, de cosas así. O sea, ves, cuando Apple lanzó su Apple Watch, era una chica que estaba surfeando y le entra una llamada al Apple Watch al mismo tiempo, y veo la perspectiva que traes tú de un país latinoamericano que necesita infraestructura, que necesita desarrollo y dices “Usemos estás cosas súper cool para cosas súper importantes”, ¿No?
Paola: Claro, y es justamente lo que yo siento que nosotros como provenientes de países en vía de desarrollo, de economías en desarrollo, ese es nuestro poder. Cuando yo llegué aquí, yo sentía que esa era mi desventaja, y ahora cada vez más veo cómo esa desventaja es mi ventaja competitiva.
Imagínate que en Silicon Valley estamos creando productos todos los días para ponerlos en mercados sobre saturados. Imagínate que yo le digo a esos inversionistas y a esas compañías “todo el dinero de Silicon Valley se está yendo a compañías y a talento que se unen a las grandes compañías para crear el iPhone 11”, pero tú y yo tenemos poder adquisitivo y podemos comprar el iPhone 11. Ahora mismo, yo no necesito el iPhone 11, yo estoy en un mercado saturado.
La pregunta es, ¿podemos coger esa misma tecnología y los recursos, y a esas personas brillantes, esos Ingenieros, y redireccionarlos a resolver los problemas del 99% del mundo en un mercado que no está sobresaturado?
Seguimos creando tecnología, pero es una tecnología que tiene otras aplicaciones. Y, casualmente, yo hablo el lenguaje de un mercado del 99% que no está sobresaturado. Yo no tengo que estudiar eso, yo no tengo que competir con nadie. Yo te voy a decir cuál es esa realidad. Yo me convierto, no solamente en observadora, sino en co-diseñadora de esas soluciones porque yo nací en esas situaciones.
Esa es la oportunidad que tiene Silicon Valley. No es de hacer ayuda humanitaria, es de penetrar un nuevo mercado, y ayudar a esos países que tradicionalmente solo consumen tecnología a que también creen tecnología, a que también puedan exportar tecnología, porque el problema del 99% de nosotros es un problema del 99% de nosotros, todo el mundo tiene ese problema.
Diego: Claro.
Paola: Entonces, yo siento que eso es muy poderoso.
ANUNCIO
Diego: Qué bueno es escuchar emprendedores con visión y con ambición, ¿No? Nosotros no queremos llegar a la Luna, como buenos latinoamericanos que somos, solo queremos que el Podcast llegue a fin de mes.
Fernando, CEO de Tercos Media, dice que para eso necesitamos 550 dólares al mes de nuestros oyentes.
Ya sé, antes eran 500, ahora son 550. Así son los CEOs.
La buena noticia es que ya hay 51 personas que nos dan plata todos los meses. Al momento que grabó esto, estamos recibiendo 396 dólares por mes, súper cerca de los 400. Empújanos al otro lado de esa barrera psicológica. Pasa por el sitio Patreon para ver las recompensas que les damos a nuestros amados contribuyentes y para sumarte al club.
Estamos en www.patreon.com/Tercos.
Y como siempre, gracias totales.
ENTREVISTA
Diego: Ahora seguimos con Paola Santana, una de las emprendedoras latinas más destacadas de Silicon Valley, que nos va a explicar esa frase de que el emprendimiento social, para ella, no existe.
Fernando: Pero entonces tú crees que el entorno o las herramientas que te da Silicon Valley, o en este caso que te da Singularity, son necesarias para hacer esto, ¿No? O sea, porque hacerlo desde República Dominicana, en el caso de Diego, Argentina, o yo en México, no importa que tengamos toda la actitud, no está el entorno, no hay las herramientas.
Paola: Exacto. Y ese es el problema de estar aislado. El problema cuando estás aislado, en cualquier sitio, hasta aquí… O sea, en los primeros 5 años de mi compañía yo estuve muy aislada, porque solamente estuve creando. Creando, diseñando esos drones, creando los protocolos de operación. Estuve tan, tan, tan metida ahí que en un momento tuve un burnout.
Entonces, aislado en cualquier sitio no es bueno, pero aislado fuera de Silicon Valley es peor.
Diego: ¿Por eso no estás más en Matternet?
Paola: No estoy en Matternet porque duré 7 años en la creación de esa compañía de cero, y llegó un momento que alcanzamos una estabilidad, cerramos dinero significativo de un partner que puede llevar nuestro producto al mercado de una manera muy interesante, que es la Mercedes Benz, y la compañía dejó de ser un startup.
Seguimos siendo un startup pero llegó a un nivel de ser un toddler, o sea, lo que estamos haciendo ahora es repitiendo mejores prácticas, creando esos drones, poniéndolos en el mercado, cerrando más partnerships. Entonces entendí que era tiempo, número uno, de tomar un descanso, luego de 7 años, o sea, comencé a escuchar más a mi cuerpo, y después de ese burnout que me dio en el 2015 decidí “necesito un tiempo para mí, para poder rellenarme”, porque recuérdate, los productos y las compañías que nosotros estamos creando, hasta este Podcast que ustedes están creando, tiene 100% el DNA de quiénes ustedes son y qué ustedes le ponen al Podcast. Cuando tú estás mal, el Podcast tiene esa energía, está mal.
Entonces, yo decía “yo quiero seguir creando, pero necesito un break”. Y en ese break me di cuenta que era tiempo de volver a mi pasión original y a mi primer Moonshot que es qué puedo hacer, no solamente para saltar lo que está mal en el mundo, sino para saltar esa cosa que yo veo tan clara, que son los gobiernos y nuestros sistemas políticos, porque yo lo veo muy, muy, muy claro. Eso es algo que los emprendedores tienen y pueden desarrollar. Hay algo que tú ves de una manera más clara que todos los demás. Y eso se traduce en el producto. Por eso hay gente que viene con un producto y crea un user experience que es como muy sencillo y tú dices “Wow, ¿Por qué nadie había resuelto eso antes?”. Porque hay cosas que tú tienes una claridad que más nadie tiene. Entonces, pensé que era momento de hacer eso, y mi compañía, bueno tiene súper partnerships con la Mercedes Benz, con Aerolíneas Suizas, aquí en Estados Unidos también, y mi socio, que es lo bueno de tener un co-fundador, mi socio es un excelente CEO, que está manteniendo esa agresividad de penetrar el mercado, o sea, que dejé la compañía en buenas manos, tomé un descanso, y eso me ha dado la oportunidad de comenzar de nuevo en otra área totalmente diferente que es la inteligencia artificial y Blockchain.
Fernando: ¿Y qué es lo que quiere lograr, tú crees, Mercedes Benz con esto? O sea, ¿Cuál es el endgame? ¿No? Y también, cuando crearon la empresa, ¿A dónde querían llegar?
Paola: Cuando creamos la empresa la primera gran idea era leapfrog road infrastructure. Saltar las etapas tradicionales de creación de infraestructura, para poder conectar a todo el mundo con todo lo que está cerca de ellos. Para que la falta de acceso y de movilidad dejarán de ser un impedimento para salir del círculo de la pobreza, esa era la idea fundamental. Lo hemos logrado en varios lugares, en varias regiones, con varios partners.
Por ejemplo, en el 2014 trabajamos con el gobierno de Bután, para conectar pequeñas clínicas con hospitales, trabajamos con Doctores sin Fronteras, hicimos mucho trabajo humanitario para probar el concepto, en los lugares donde el concepto tenía sentido. Y luego llevamos ese concepto a lugares más sofisticados, donde no era un asunto de salvar una vida, era un asunto de ser más conveniente, y de que alguien podía pagar una prima, un premium, por ese servicio más conveniente, como en Suiza, o inclusive aquí en los Estados Unidos.
Y la misión sigue siendo la misma, saltar infraestructura física con vehículos aéreos autónomos. Hoy moviendo cosas pequeñas debajo de 5 libras. Mañana, no lo sé.
¿Qué ve Mercedes Benz, y qué vio Aerolíneas Suizas, que fue uno de nuestros primeros partners comerciales?
Ellos vieron la oportunidad de cerrar todo el ciclo de transporte. El transporte no es solo drones. Con los drones podemos hacer la primera y la última milla. La recolección de cosas y la distribución de cosas, de manera muy eficiente. Todavía hoy yo no creo que los drones son eficientes, hay otras compañías de drones que están haciendo viajes de 100 kilómetros, o sea, yo no creo que eso sea eficiente, yo no creo que un drone puede ganarle a un camión que agrega cosas o a una Van que agrega cosas y las lleva de punto a punto, donde esos dos puntos son comunes para todas esas cosas.
Donde Matternet entra es en recoger muchas de lugares diferentes y repartir muchas cosas a lugares diferentes, especialmente donde esos últimos links no existen o están muy congestionados.
Entonces, imagínate, ¿Qué ve Aerolíneas Suizas? El avión de aeropuerto a aeropuerto.
¿Qué ve Mercedes? Delivery y distribución de punto común de warehouse a warehouse.
¿Y dónde ven la integración con Matternet? Primera y última milla. Fully automated end to end transportation solutions. El futuro del transporte es totalmente multimodal y totalmente modular. Tú puedes tener un auto y lo usas cuando quieres tener un auto. Puedes usar Uber cuando conviene más tener Uber. Y puedes hacer Car Sharing cuando conviene más hacer Car Sharing. Y ese es el mismo pensamiento que sigue al movimiento de cosas.
Diego: ¿Y ya tuvieron una oferta de Amazon o todavía no?
Paola: No puedo decir.
Diego: Lo quería grabar para que quede registrado por si algún día pasa.
Paola: Esa es otra historia. Podemos hablar de Amazon en un capítulo entero.
Diego: Hagámoslo en este.
Fernando: Pero, esto lo comenzaron con un fin social, o sea, es emprendimiento social. Mercedes, Aerolíneas Suizas, ¿Lo verán con el mismo fin? ¿No cambia el sentido social que le dieron tú y tu co-fundador cuando empezaron Matternet?
Paola: Primero, no es un objetivo social. Que yo no creo en el emprendimiento social.
Fernando: Qué chinga me pegó.
Paola: Y volvemos al tema de Singularity. Todo lo que hacemos es social, no hay emprendimiento que no sea social. Lo que pasa es que le hemos puesto el label de social a las cosas que son más o menos que no dejan dinero, que no hemos resuelto el modelo de negocio, que son humanitarias, que quieren ayudar a la gente. Óyeme, todo es social y nada es gratis.
Fernando: Totalmente de acuerdo.
Paola: Entonces, no comenzamos con un propósito social, comenzamos con un propósito de resolver un problema que afecta a billones de personas.
¿Qué te explica Singularity?
Que es algo tan lógico como que donde hay un problema, si hay una solución, tiene que haber dinero. Alguien tiene que pagar por desbloquear esa entrada de dinero. Y que es lo que yo pienso que tienen que estar haciendo los MBAs. O sea, tú haces un MBA para producir algo y cobrar por lo que produjiste, ¿Qué de nuevo hay?
¿Dónde está ese cerebro funcionando? No está funcionando. O sea, ya eso lo sabemos, compra y venta. O sea, imagínate los modelos de negocio donde, por ejemplo, tú tienes una compañía, y esa compañía todos sus empleados son personas de bajos recursos. Si los hijos de esos empleados no están bien alimentados, ese empleado probablemente no viene a trabajar. Entonces, cómo yo puedo, y ese es uno de los emprendimientos que estoy advising ahora mismo…¿Cómo yo puedo asegurarme de que esos, los hijos de esos trabajadores no se enfermen? Que tengan una buena calidad de vida para que esos trabajadores siempre vengan a trabajar. Hemos decidido aplicar eso a crear una proteína especial que los niños se la comen una vez al día e incrementa su capacidad de pensar, les va mejor en el colegio, se enferman menos, etc. Pero ellos no pueden comprar esa barra de proteína. Pero, ¿Quién puede pagar esa barra de proteína? La compañía, para que los hijos de los trabajadores no se enfermen, o el gobierno, que gasta millones de dólares en healthcare de gente malnutrida. Entonces, ves cómo les pasamos… O sea, una cosa es el user y otra cosa es el customer.
Fernando: Totalmente.
Paola: Y no es un proyecto social. Es un proyecto donde simplemente decidimos ver cuál era la forma inteligente de crear el producto y de llevar el producto al usuario, sin hacer a ese usuario que no tiene recursos, pagar por ese producto.
Diego: Y hablando de eso, de entidades que, más bien, resisten el cambio, cuéntanos por qué estás volviendo a temas que te traen más cerca de la política y el gobierno de la gestión. Que si hay Moonshots, ese debe ser el más grande de que hay, ¿No? Hacer que los gobiernos funcionen bien.
Paola: Yo creo que sí. Bueno, varias cosas. Me encanta todo el tema espacial, me encanta todo el tema de “Vamos a Marte”, pero yo siento “¿Qué vamos a llevar a Marte?”. Vamos a ser sinceros, todavía nosotros no sabemos cómo llevarnos bien entre nosotros, no sabemos reciclar, todavía, no sabemos ser más generosos, más humanos, más compassionate. Entonces, ¿Eso es lo que vamos a llevar a Marte? ¿Y qué tipo de gobiernos vamos a tener en Marte? O en un futuro.
Entonces siento que, antes de seguir explorando y llegando a otros sitios donde nunca hemos ido… Eso es una gran ambición, y es un gran Moonshot en sí mismo. Pero hay que ver qué es lo que vamos a poner ahí afuera, y siento que no hemos resuelto, siento que nuestros sistemas de gobierno es una gran asignatura pendiente, y qué bueno que a mí eso me apasiona, porque cuando yo vine a Silicon Valley en el 2011, yo no podía mencionar la palabra gobierno, era como que me decían “We really don’t care what’s happening in Washington D.C. We could care less”. Vamos a crear la tecnología y Washington que se las arregle para regularla. “We really don’t care”.
Diego: ¿Y cuál es tu MVP, tu producto mínimo viable ahora?
Paola: Bueno, mira, Social Glass está creando un software, un ecosistema de software que básicamente tiene varios productos que viven en ese ecosistema, y que le permite al gobierno, de una manera, modular plug in, plug and play, y hacer cosas de manera diferente. Imagínate un Amazon para gobierno, ese es nuestro primer…
Diego: O sea, para compras gubernamentales.
Paola: Ese es nuestro primer producto, compras gubernamentales totalmente legales.
Diego: ¿Y hay un botón para los retornos por debajo de la mesa y todo eso? Porque la corrupción siempre viene como built-in. Es un feature, no es un bug.
Paola: Estoy esperando que eso va a pasar, y estoy pensando en cómo crear incentivos para que eso no pase. O sea, es tan sencillo como hablar de eso, hablar del Elephant in the room. ¿Por qué hay que ser corrupto? Bueno, porque si no paso un poco de dinero por debajo de la mesa, nunca voy a poder ni siquiera competir, y no seré elegido.
Entonces, si ese dinero que tú pasas por debajo de la mesa te lo ahorras porque te crea una plataforma donde tú puedes ser visto y ofrecer tus productos en el mismo lugar donde los que sí están pasando dinero por abajo también son vistos, si puedo record esa información o ese decision making en tiempo real, ¿Por qué elegimos a fulano y no a fulano? Le tiro, como quien dice, una foto a eso y digo: yo te sugerí, que por el budget que tú tenías para lo que tú querías, los mejores suplidores eran estos tres, y tú elegiste el suplidor número 4, y no pasa nada, pero tú eliges el suplidor número 4 todos los días, y eso lo que significa es que, al final del año, tú perdiste 14 millones de dólares. Tú pensaste que tú te estabas beneficiando porque cogiste 14 mil dólares, pero perdiste 14 millones.
Entonces, es un tema más de hacerle ver al gobierno que ellos mismos pueden self-correct si pueden ver sus micro decisiones todos los días. No es un tema de “déjame darle un software para que los ciudadanos le caigamos arriba al gobierno”, no. La premisa es “You cannot fix what you cannot see”. Y yo creo que hay, en la agregación de todas estas micro decisiones es que hay una gran nebulosa, y no sabemos por dónde comenzar a insertar eficiencias. Y esa es parte de la premisa de Micro, que es el primer producto de Social Glass.
Diego: Muy buena conversación, Paola. Muchas gracias por sumarte.
Paola: Gracias por invitarme. Muchas gracias por invitarme, por sus preguntas difíciles. Gracias.
CONCLUSIÓN
Diego: Ahí se va Paola Santana, camino a una noche de pitches, Demo Day en Singularity University, donde ella fue emprendedora, ahora es mentora de emprendedores, incluido varios latinoamericanos, ¿no?
Fernando: Un demo day aquí es como cualquier día de la semana. Si voy al de hoy Singularity sería mi tercero.
Diego: ¿De esta semana?
Fernando: De esta semana.
Diego: Muy buena la historia, muy buena la visión de Paola. Me dejó muy impresionado cómo, la parte de Singularity University, que explicó cómo les enseñan a pensar súper mega ambiciosamente para resolver problemas mundiales, ¿no? Eso está bueno. Yo, como lo dije en la entrevista y como lo dije antes, soy bastante escéptico de varias instituciones de por acá.
Fernando: No, pero a mí sí me convenció, eh. Y sobre todo porque veo la mentalidad que han tenido otras de las personas que han pasado por el programa de Singularity, pero las metas que ella nos mencionó, los Moonshot que le llama, vaya, no es algo cotidiano que escuches a cualquier persona hablando de solucionar esos problemas. O sea, cambiar cómo el gobierno se maneja o aumentar la eficiencia, el performance de un gobierno, olvídate.
Diego: Otro detalle que es bueno es: ella dedicó 7 años de su vida a Matternet, la empresa de drones, y se terminó como quemando, y eso viene a ser su aprendizaje, su escuela de emprendedora para lanzar la que realmente le interesa a ella.
Fernando: Mucho tiempo. 7 años, 7 años y quemarse…
Diego: Y aunque estés resolviendo un problema de alcance global, igual te puedes quemar. O sea, está bien, chicos, chicas, permítanse abandonar un proyecto. Y como dirían en República Dominicana…
Fernando: Pura vida.
Diego: No, eso es Costa Rica.
Fernando: Ay wey, perdón.
Diego: Qué vaina con la vaina.
CRÉDITOS
Diego: El Valle de los Tercos es el Podcast que un día hará el mundo mejor para miles de millones de personas, y ahí no nos van a cancelar más entrevistas, van a ver.
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Luego, con el pecho inflado de satisfacción, pasa por Apple Podcasts y déjanos una reseña. Como Santiago en Estados Unidos, que dijo: “Fernando y su equipo son excelentes a la hora de sacar el mejor provecho con sus invitados y acercar lo mejor de los latinos de Silicon Valley a la comunidad global”.
Pará, pará, pará, pará… ¿Fernando y su equipo? Flaco, ¿Qué te pasa, estás loco? Yo no soy equipo de nadie, eh…
La música es de Pablo Calvi y su banda Demon Verlaine.
Nuestro editor de audio es Mariano Graglia, en Buenos Aires.
Gracias a SurveyMonkey por otra vez prestarnos su estudio en San Mateo.
Nosotros somos Diego Graglia y su equipo… bueno, está bien, Fernando Franco y Diego Graglia, ¿OK?
Nos escuchamos en dos semanas, en El Valle de los Tercos.
TÍTULOS
Diego: El Valle de los Tercos tiene una pregunta para ti, ¿De verdad quieres cambiar al mundo? Hoy te contamos cómo se hace.
Paola: Cambio masivo para un billón de personas, resolviendo problemas mundiales que por décadas no se han podido resolver, y utilizando las tecnologías exponenciales, y dije “ese es mi lenguaje, esa es mi tribu”.
Diego: Paola Santana nos cuenta cómo fue del Derecho y la Política, a lanzar una empresa de drones en Silicon Valley, y cómo aprendió en Singularity University que cambiar al mundo y ganar dinero van siempre de la mano.
Paola: No hay emprendimiento que no sea social, lo que pasa es que le hemos puesto el label de social a las cosas que no dejan dinero, que no hemos resuelto el modelo de negocio, que son humanitarias, que quieren ayudar a la gente… Óyeme, todo es social y nada es gratis.
Diego: Bienvenidas y bienvenidos al Podcast de Silicon Valley en español.
INTRO
Diego: Cuando la gente nos pide que traigamos más emprendedores mujeres, una de las primeras que tenemos en la lista siempre desde hace varios meses, y más de un año, capaz, Paola Santana, y hoy por fin la vamos a tener.
Fernando: Por fin. A Paola yo la conozco desde hace tiempo, pero no se nos había dado tenerla en el Podcast, y yo pensé que nos iba a cancelar, eh, como nos ha pasado con algunas otras emprendedoras que no voy a decir nombres… Empiezan con L, terminan con A.
Diego: Que nos han cancelado dos veces.
Fernando: Que nos han cancelado, pero no, afortunadamente ya viene en camino.
Diego: Sí. Y muy interesante escuchar su historia porque cómo una Abogada de la República Dominicana termina arrancando una empresa de drones de entrega de mercancías desde Silicon Valley, o sea, suena bastante raro todo.
Fernando: Sí, y eso es de lo más interesante, que es una persona que no tiene skills de Ingeniería, que mucha gente en América Latina cree que tienes que tener eso para venir a Silicon Valley a competir, y Paola no lo tiene.
Diego: Además, otra parte que me interesa es Singularity University, que es el lugar desde donde ella se lanzó a hacer tecnología porque es un lugar que me despierta mucha curiosidad, tiene mucha prensa y muchos proyectos interesantes, pero no estoy seguro del todo si es puro marketing, la mitad marketing, o es pura innovación.
Fernando: Creo que tienen su saludo secreto como Y Combinator, muy manual.
Diego: Es otro de esos clubes, ¿No? Así que hoy vamos a contar la historia de otro clan, otra cofradía de Silicon Valley.
ENTREVISTA
Diego: Paola estudió Derecho porque pensaba que la política era la manera en que iba a poder generar cambios masivos en la sociedad. Make the world a better place.
Pero Singularity University le cambió la manera de pensar en los problemas que quería resolver.
Le terminó dedicando 7 años de su vida a la empresa de drones, Matternet, y aunque ahora sigue como accionista mayoritaria, ya se fue a lanzar su segunda startup, Social Glass. ¡Quiere hacer que los gobiernos sean más eficientes y menos corruptos!
¡Ese es un problema al que no se le atreve ni Elon Musk!
Paola: Realicé mis estudios, me gané una beca Fulbright, voy a Washington D.C. a estudiar mi maestría en Compras Públicas, pero me doy cuenta que es la misma caja, la caja de la política, del hablar, del querer hacer, pero no de hacer, y decido sacudirme, descubro Silicon Valley, descubro Singularity University, que hablan de tres cosas fundamentales: cambio masivo para un billón de personas, resolviendo problemas mundiales que por décadas no se han podido resolver, y utilizando tecnologías exponenciales, y dije “ese es mi lenguaje, esa es mi tribu” por decirlo así.
Vine con un vuelo de one way, y desde el 2011 estoy aquí. Cofundé una primera compañía, Matternet, la primera compañía haciendo drones para transporte del mundo, siendo una outsider. Básicamente, mi socio y yo, él liderando toda la parte de desarrollo tecnológico, y yo liderando toda la parte operativa y de regulación.
Esa compañía chiquitita pudo trabajar aquí con el Congreso Americano y la Casa Blanca para crear la primera regulación de drones para que funcionaran de manera comercial aquí y en otros países.
Y ahora estoy iniciando mi segunda compañía, que se llama Social Glass, estamos desarrollando plataformas de software para mejorar a los gobiernos, para transformarlos en entidades de alto rendimiento utilizando inteligencia artificial y un poco de Blockchain.
Y mi historia es esa, una persona que ha nacido en un mundo que sabe que puede ser mejor para todos, y que quiere ver que ese mundo funcione para todos, en vida. O sea, no quiero crear algo masivo que luego me muera y todavía no lo haya visto funcionar, cuajar, cambiar vidas, crear oportunidades… Y aquí estoy.
Diego: Hablemos de Singularity primero, que es cuando llegas a Silicon Valley, 2011. ¿Qué es Singularity, para el que no lo conoce? Y te voy a decir mi visión escéptica, porque yo acá soy… Mi rol, solo mi rol, el personaje, no soy así, soy una persona muy amorosa y llena de positivismo, pero es ser el escéptico acá en el Podcast, y veo Singularity como mitad grandes ideas e innovación, que tienen mucho potencial, y mitad marketing y Thought Leadership, y toda esa cuestión de poner el ego de los fundadores de Singularity por delante, para atraer recursos que sean capital, que sean emprendedores que quieran postularse, etc. ¿Cómo es por dentro?
Paola: Singularity es un Think Tank, y como todo, tú puedes estar en la mejor universidad del mundo, puedes estar en el peor lugar del mundo, depende de ti coger lo que tú necesitas para crear algo.
Yo tengo un problema muy grande con el emprendimiento y con el tema de emprendimiento. Si 9 de 10 fallan, la pregunta es ¿Por qué están fallando? ¿Qué les falta? Y Singularity es parte de esa gran problemática y de esa ecuación que no hemos podido resolver, pero lo que Singularity te da es mindset, mucho mindset.
Diego: ¿Y qué significa eso?
Paola: Singularity te trae… Bueno, mucho mindset es esa perspectiva, esa apertura, ese breadth, esa extensión de abrir el cerebro y decir “¿Qué es lo que yo estoy comprometido a cambiar?”. Que no es hacer una compañía o hacer una app que tenga canciones chulas o que te diga qué canción tú tienes que oír en la mañana dependiendo de tu mood.
O sea, come on, guys, what are we doing?
Entonces, Singularity lo que te dice es: “Mira, tú puedes ser un Neurocientista, tú puedes ser una Abogada, tú puedes ser un Ingeniero, tú puedes ser nada, pero estas son las grandes cosas que no hemos podido resolver como humanidad y que afectan billones de personas… ¿Cómo tú con lo que tienes, y con lo que puedes, y donde estás, utilizas lo que existe y las tecnologías disponibles para ti para resolver uno se esos problemas?”.
Y tú creas un Moonshot. Un Moonshot es una idea innovadora, muy forward thinking, muy difícil de entender cuál es el camino, pero al tenerlo como north star, te guía todo el tiempo para tú crear un MVP.
El MVP es ese producto mínimo viable, es ese primer paso que este lleva al Moonshot. Lo bueno del Moonshot es que, mira lo interesante, tú siempre tienes un Moonshot en la cabeza. Si el MVP tú lo haces de manera lean, o sea, tú lanzas algo muy rápido y eso falla, tú cambias de MVP, pero tú no cambias de Moonshot. Entonces yo siento que eso nos da, especialmente a esta generación que vive saltando de cosa en cosa, te da el poder de decir “yo tengo una causa, yo tengo un propósito, y estoy comprometido o comprometida con ese propósito y lo voy intentar tantas veces sea necesario, habiendo fallado en los MVPs, para llegar al Moonshot”.
Cuando tú tomas esa perspectiva, por ejemplo, ¿Qué es un Moonshot? Ir a Marte es un Moonshot. En el 1962, ir a la Luna era un Moonshot. Y cuando John F. Kennedy dijo eso en el 62, John F. Kennedy era un loco. Un loco porque nunca se habían creado las tecnologías que se necesitaban para llegar a la Luna, pero cuando él dijo que esa era la idea y le puso fecha límite, él dijo “en esta década llegamos a la Luna”, se crearon todas las tecnologías que hicieron que eso fuera posible, sin presupuesto y sin todo lo demás, y se crearon más de mil tecnologías complementarias que hicieron que eso pasara.
Entonces, un Moonshot, idea difícil e innovadora, pero lo más importante es que la idea es más grande que tú, y te hace elevarte por encima de tus capacidades. Yo como Abogada, en mi primera compañía, Matternet, aprendí sobre operación de drones, regulación de drones, que no existía, o sea, tuve que aprender lo que existía para luego escribir lo que faltaba. Aprendimos a hacer software para que nuestros drones puedan hablar con otros drones, para que nuestros drones puedan decirle a un sistema central de la NASA dónde están y que la NASA pueda decirnos “esto ya está ocupado”. O sea, imagínate, hasta lanzar un producto, hacer marketing digital, yo no sé nada de eso, y aprendí. Como decimos en inglés: I stood up to the challenge.
Entonces, eso es lo que te da un Moonshot mindset, y eso es lo que te enseña Singularity. It doesn’t matter who you are. No importa quién eres o de dónde vienes, si estás comprometido con el Moonshot, vamos a equiparte para que llegues a él. Y yo no hubiera podido reestructurar mi propósito para entender que no era hacer política lo que era importante, sino cambiar la vida de esas personas. Y que yo podía cambiar la vida de billones de personas, hacerlas que tuvieran una vida más digna, una vida como la que yo tengo, con muchas oportunidades, de inclusive estar aquí.
Diego: En el Valle de los Tercos (risas).
Paola: En el Valle de los Tercos. Pero, ¿Cómo yo llegué aquí?
O sea, con becas, con estudios, con mucho, tú sabes, con mucho trabajo y mucho esfuerzo, pero fueron oportunidades, que yo las tomé. Entonces, lo que Singularity me enseñó fue: no tiene que ser a través de la política, la política es un medio. Y tampoco tiene que ser a través de la tecnología, la tecnología es otro medio. El medio es importante mientras te lleve al propósito, y si no, como ya tú sabes que existen muchas cajas, tú te sales de la caja y creas otra nueva.
Ese poder creador, de yo saber que estaba empoderada, de yo crear el cambio que quería ver, y no protestar y pedírselo a un gobierno, y no protestar y pedírselo a una corporación, sino de decir “no, no, si no me gusta la cultura en la que trabajo, entonces yo creo una cultura nueva”, y yo creo una empresa nueva. Si alguien no está resolviendo, no está construyendo una calle o una carretera para conectar una comunidad aislada, yo construyo esa calle o carretera, y esa calle o carretera no es física, es virtual, y no necesita conductor, es un drone moviendo medicina o mercancía y conectando esa comunidad aislada. Y no le pregunté a nadie, yo fui y lo hice.
Entonces, es un shortcut, ¿me entiendes? Y Singularity te pone en ese mindset, te desbloquea. Entonces, obviamente, Singularity necesita mucho branding, porque el Moonshot mindset no se soporta solo, tú necesitas agregar gente que sean Thought Leaders.
Ahora, Singularity hace eso perfectamente. ¿En qué falla?
Diego: Eso te iba a preguntar.
Paola: En la ejecución. En la ejecución de… Este Moonshot es increíble, pero no lo veo, pero no levanta capital, pero no es sostenible. Y lo que pareciera que es un fallo de Singularity, es un fallo de nosotros los emprendedores.
El trabajo de Singularity es educarme, porque es un Think Tank, educarme, hacerme saber que se puede, hacerme saber que puedo salirme de mi caja y pensar más grande. Pero si yo decido crear una compañía con un Moonshot purpose, es mi trabajo figure out cómo voy a hacerlo de manera sostenible, cuál va a ser el primer producto que va a traer dinero a la compañía para yo poder mantener a la compañía flotando. Entonces, esa no es una responsabilidad de Singularity, y nos corresponde a nosotros, los egresados de Singularity, y las personas que tenemos compañías que son parte del SU Ventures, demostrar que pensar en grande y hacer en la inmediatez es posible.
Ese es nuestro challenge, no el de Singularity. De decir que do good and do well no son exclusivos, es lo mismo. Que no quiero ser ni un for-profit ni un not-for-profit. No, no, no. Yo no hago mucho dinero y luego lo dono, como una filántropa, no, no, no. Yo lo hago ahora, las dos cosas al mismo tiempo. Y ese es el challenge de nosotros, no de Singularity.
Diego: ¿Cuál era el Moonshot de ustedes? ¿De dónde nació la idea que llevó a Matternet?
Paola: La idea original de Matternet era conectar un billón de personas que se encuentran en lugares de difícil acceso, ya sea por condiciones climatológicas, ya sea por escasos recursos, que no se puede construir una calle o una carretera porque a los 6 meses está inundada, pero la hipótesis fundamental es que una persona no puede salir del círculo de la pobreza cuando no tiene un sustainable income.
Y sustainable income significa un pequeño productor que pueda poner sus productos todos los días en el mercado local más cercano, y si el costo del transporte, de poner esos productos en el mercado es más grande, es mayor que el costo de la producción, el productor no hace nada. Peor aún, el día que ese productor se enferma, o que sus hijos se enferman, y que él no puede ir a trabajar o tiene que ir a un hospital a llevar a sus hijos, ese día en su casa no se come.
Entonces, ¿Cómo podemos conectar los missing links, como nosotros decimos? O sea, del mercado local a tu casa hay un kilómetro, entonces, ¿Cómo puedo acortar o abaratar ese kilómetro sin tener que construir una calle o una carretera? Conectar ese billón de personas.
Esa fue la premisa original, pero luego trabajando nos dimos cuenta que un billón de personas desconectadas por falta de calles o carreteras era casi lo mismo que cuatro billones de personas paradas en tráfico en ciudades y mega ciudades, con muchas calles y carreteras. Entonces, la respuesta fue leapfrog, salta, levanta. En los sitios donde no hay infraestructura no la construyas si no necesitas, y en los sitios donde hay mucha infraestructura, igual salta, y crea un vehículo muy pequeño, autónomo, que pueda comenzar saltando lo que se puede saltar hoy.
¿Qué es eso? Cosas. Porque poner a una persona en un vehículo aéreo autónomo, ¿Verdad que no está pasando hoy? ¿Verdad? No, porque es muy difícil. Ese sería el Moonshot. Pero comenzamos moviendo cosas que son reemplazables, que, si se cae un drone, ojalá que no, sobre una ruta, la ruta ha sido predeterminada, tenemos mecanismos de emergencia, y bueno, si se pierde la carga se perdió una carga, que es reemplazable, no una persona.
Entonces, interesantemente, tratar de llevar esa tecnología a los sitios en donde más se necesitaba primero, y pensar cuál era el riesgo mínimo para poder lanzar esa idea, fue lo que nos hizo tener un MVP, que se convirtió en las primeras redes de drones para transporte del mundo, cuando en el 2011 drone delivery was unheard of… Bueno, esas son nuestras patentes, con eso te digo todo.
Diego: Claro. Y mi primera reacción es pensar en las compañías de acá, de California, que usan la tecnología más cool que hay hoy para hacer vídeos de surfear, de paracaidismo, de cosas así. O sea, ves, cuando Apple lanzó su Apple Watch, era una chica que estaba surfeando y le entra una llamada al Apple Watch al mismo tiempo, y veo la perspectiva que traes tú de un país latinoamericano que necesita infraestructura, que necesita desarrollo y dices “Usemos estás cosas súper cool para cosas súper importantes”, ¿No?
Paola: Claro, y es justamente lo que yo siento que nosotros como provenientes de países en vía de desarrollo, de economías en desarrollo, ese es nuestro poder. Cuando yo llegué aquí, yo sentía que esa era mi desventaja, y ahora cada vez más veo cómo esa desventaja es mi ventaja competitiva.
Imagínate que en Silicon Valley estamos creando productos todos los días para ponerlos en mercados sobre saturados. Imagínate que yo le digo a esos inversionistas y a esas compañías “todo el dinero de Silicon Valley se está yendo a compañías y a talento que se unen a las grandes compañías para crear el iPhone 11”, pero tú y yo tenemos poder adquisitivo y podemos comprar el iPhone 11. Ahora mismo, yo no necesito el iPhone 11, yo estoy en un mercado saturado.
La pregunta es, ¿podemos coger esa misma tecnología y los recursos, y a esas personas brillantes, esos Ingenieros, y redireccionarlos a resolver los problemas del 99% del mundo en un mercado que no está sobresaturado?
Seguimos creando tecnología, pero es una tecnología que tiene otras aplicaciones. Y, casualmente, yo hablo el lenguaje de un mercado del 99% que no está sobresaturado. Yo no tengo que estudiar eso, yo no tengo que competir con nadie. Yo te voy a decir cuál es esa realidad. Yo me convierto, no solamente en observadora, sino en co-diseñadora de esas soluciones porque yo nací en esas situaciones.
Esa es la oportunidad que tiene Silicon Valley. No es de hacer ayuda humanitaria, es de penetrar un nuevo mercado, y ayudar a esos países que tradicionalmente solo consumen tecnología a que también creen tecnología, a que también puedan exportar tecnología, porque el problema del 99% de nosotros es un problema del 99% de nosotros, todo el mundo tiene ese problema.
Diego: Claro.
Paola: Entonces, yo siento que eso es muy poderoso.
ANUNCIO
Diego: Qué bueno es escuchar emprendedores con visión y con ambición, ¿No? Nosotros no queremos llegar a la Luna, como buenos latinoamericanos que somos, solo queremos que el Podcast llegue a fin de mes.
Fernando, CEO de Tercos Media, dice que para eso necesitamos 550 dólares al mes de nuestros oyentes.
Ya sé, antes eran 500, ahora son 550. Así son los CEOs.
La buena noticia es que ya hay 51 personas que nos dan plata todos los meses. Al momento que grabó esto, estamos recibiendo 396 dólares por mes, súper cerca de los 400. Empújanos al otro lado de esa barrera psicológica. Pasa por el sitio Patreon para ver las recompensas que les damos a nuestros amados contribuyentes y para sumarte al club.
Estamos en www.patreon.com/Tercos.
Y como siempre, gracias totales.
ENTREVISTA
Diego: Ahora seguimos con Paola Santana, una de las emprendedoras latinas más destacadas de Silicon Valley, que nos va a explicar esa frase de que el emprendimiento social, para ella, no existe.
Fernando: Pero entonces tú crees que el entorno o las herramientas que te da Silicon Valley, o en este caso que te da Singularity, son necesarias para hacer esto, ¿No? O sea, porque hacerlo desde República Dominicana, en el caso de Diego, Argentina, o yo en México, no importa que tengamos toda la actitud, no está el entorno, no hay las herramientas.
Paola: Exacto. Y ese es el problema de estar aislado. El problema cuando estás aislado, en cualquier sitio, hasta aquí… O sea, en los primeros 5 años de mi compañía yo estuve muy aislada, porque solamente estuve creando. Creando, diseñando esos drones, creando los protocolos de operación. Estuve tan, tan, tan metida ahí que en un momento tuve un burnout.
Entonces, aislado en cualquier sitio no es bueno, pero aislado fuera de Silicon Valley es peor.
Diego: ¿Por eso no estás más en Matternet?
Paola: No estoy en Matternet porque duré 7 años en la creación de esa compañía de cero, y llegó un momento que alcanzamos una estabilidad, cerramos dinero significativo de un partner que puede llevar nuestro producto al mercado de una manera muy interesante, que es la Mercedes Benz, y la compañía dejó de ser un startup.
Seguimos siendo un startup pero llegó a un nivel de ser un toddler, o sea, lo que estamos haciendo ahora es repitiendo mejores prácticas, creando esos drones, poniéndolos en el mercado, cerrando más partnerships. Entonces entendí que era tiempo, número uno, de tomar un descanso, luego de 7 años, o sea, comencé a escuchar más a mi cuerpo, y después de ese burnout que me dio en el 2015 decidí “necesito un tiempo para mí, para poder rellenarme”, porque recuérdate, los productos y las compañías que nosotros estamos creando, hasta este Podcast que ustedes están creando, tiene 100% el DNA de quiénes ustedes son y qué ustedes le ponen al Podcast. Cuando tú estás mal, el Podcast tiene esa energía, está mal.
Entonces, yo decía “yo quiero seguir creando, pero necesito un break”. Y en ese break me di cuenta que era tiempo de volver a mi pasión original y a mi primer Moonshot que es qué puedo hacer, no solamente para saltar lo que está mal en el mundo, sino para saltar esa cosa que yo veo tan clara, que son los gobiernos y nuestros sistemas políticos, porque yo lo veo muy, muy, muy claro. Eso es algo que los emprendedores tienen y pueden desarrollar. Hay algo que tú ves de una manera más clara que todos los demás. Y eso se traduce en el producto. Por eso hay gente que viene con un producto y crea un user experience que es como muy sencillo y tú dices “Wow, ¿Por qué nadie había resuelto eso antes?”. Porque hay cosas que tú tienes una claridad que más nadie tiene. Entonces, pensé que era momento de hacer eso, y mi compañía, bueno tiene súper partnerships con la Mercedes Benz, con Aerolíneas Suizas, aquí en Estados Unidos también, y mi socio, que es lo bueno de tener un co-fundador, mi socio es un excelente CEO, que está manteniendo esa agresividad de penetrar el mercado, o sea, que dejé la compañía en buenas manos, tomé un descanso, y eso me ha dado la oportunidad de comenzar de nuevo en otra área totalmente diferente que es la inteligencia artificial y Blockchain.
Fernando: ¿Y qué es lo que quiere lograr, tú crees, Mercedes Benz con esto? O sea, ¿Cuál es el endgame? ¿No? Y también, cuando crearon la empresa, ¿A dónde querían llegar?
Paola: Cuando creamos la empresa la primera gran idea era leapfrog road infrastructure. Saltar las etapas tradicionales de creación de infraestructura, para poder conectar a todo el mundo con todo lo que está cerca de ellos. Para que la falta de acceso y de movilidad dejarán de ser un impedimento para salir del círculo de la pobreza, esa era la idea fundamental. Lo hemos logrado en varios lugares, en varias regiones, con varios partners.
Por ejemplo, en el 2014 trabajamos con el gobierno de Bután, para conectar pequeñas clínicas con hospitales, trabajamos con Doctores sin Fronteras, hicimos mucho trabajo humanitario para probar el concepto, en los lugares donde el concepto tenía sentido. Y luego llevamos ese concepto a lugares más sofisticados, donde no era un asunto de salvar una vida, era un asunto de ser más conveniente, y de que alguien podía pagar una prima, un premium, por ese servicio más conveniente, como en Suiza, o inclusive aquí en los Estados Unidos.
Y la misión sigue siendo la misma, saltar infraestructura física con vehículos aéreos autónomos. Hoy moviendo cosas pequeñas debajo de 5 libras. Mañana, no lo sé.
¿Qué ve Mercedes Benz, y qué vio Aerolíneas Suizas, que fue uno de nuestros primeros partners comerciales?
Ellos vieron la oportunidad de cerrar todo el ciclo de transporte. El transporte no es solo drones. Con los drones podemos hacer la primera y la última milla. La recolección de cosas y la distribución de cosas, de manera muy eficiente. Todavía hoy yo no creo que los drones son eficientes, hay otras compañías de drones que están haciendo viajes de 100 kilómetros, o sea, yo no creo que eso sea eficiente, yo no creo que un drone puede ganarle a un camión que agrega cosas o a una Van que agrega cosas y las lleva de punto a punto, donde esos dos puntos son comunes para todas esas cosas.
Donde Matternet entra es en recoger muchas de lugares diferentes y repartir muchas cosas a lugares diferentes, especialmente donde esos últimos links no existen o están muy congestionados.
Entonces, imagínate, ¿Qué ve Aerolíneas Suizas? El avión de aeropuerto a aeropuerto.
¿Qué ve Mercedes? Delivery y distribución de punto común de warehouse a warehouse.
¿Y dónde ven la integración con Matternet? Primera y última milla. Fully automated end to end transportation solutions. El futuro del transporte es totalmente multimodal y totalmente modular. Tú puedes tener un auto y lo usas cuando quieres tener un auto. Puedes usar Uber cuando conviene más tener Uber. Y puedes hacer Car Sharing cuando conviene más hacer Car Sharing. Y ese es el mismo pensamiento que sigue al movimiento de cosas.
Diego: ¿Y ya tuvieron una oferta de Amazon o todavía no?
Paola: No puedo decir.
Diego: Lo quería grabar para que quede registrado por si algún día pasa.
Paola: Esa es otra historia. Podemos hablar de Amazon en un capítulo entero.
Diego: Hagámoslo en este.
Fernando: Pero, esto lo comenzaron con un fin social, o sea, es emprendimiento social. Mercedes, Aerolíneas Suizas, ¿Lo verán con el mismo fin? ¿No cambia el sentido social que le dieron tú y tu co-fundador cuando empezaron Matternet?
Paola: Primero, no es un objetivo social. Que yo no creo en el emprendimiento social.
Fernando: Qué chinga me pegó.
Paola: Y volvemos al tema de Singularity. Todo lo que hacemos es social, no hay emprendimiento que no sea social. Lo que pasa es que le hemos puesto el label de social a las cosas que son más o menos que no dejan dinero, que no hemos resuelto el modelo de negocio, que son humanitarias, que quieren ayudar a la gente. Óyeme, todo es social y nada es gratis.
Fernando: Totalmente de acuerdo.
Paola: Entonces, no comenzamos con un propósito social, comenzamos con un propósito de resolver un problema que afecta a billones de personas.
¿Qué te explica Singularity?
Que es algo tan lógico como que donde hay un problema, si hay una solución, tiene que haber dinero. Alguien tiene que pagar por desbloquear esa entrada de dinero. Y que es lo que yo pienso que tienen que estar haciendo los MBAs. O sea, tú haces un MBA para producir algo y cobrar por lo que produjiste, ¿Qué de nuevo hay?
¿Dónde está ese cerebro funcionando? No está funcionando. O sea, ya eso lo sabemos, compra y venta. O sea, imagínate los modelos de negocio donde, por ejemplo, tú tienes una compañía, y esa compañía todos sus empleados son personas de bajos recursos. Si los hijos de esos empleados no están bien alimentados, ese empleado probablemente no viene a trabajar. Entonces, cómo yo puedo, y ese es uno de los emprendimientos que estoy advising ahora mismo…¿Cómo yo puedo asegurarme de que esos, los hijos de esos trabajadores no se enfermen? Que tengan una buena calidad de vida para que esos trabajadores siempre vengan a trabajar. Hemos decidido aplicar eso a crear una proteína especial que los niños se la comen una vez al día e incrementa su capacidad de pensar, les va mejor en el colegio, se enferman menos, etc. Pero ellos no pueden comprar esa barra de proteína. Pero, ¿Quién puede pagar esa barra de proteína? La compañía, para que los hijos de los trabajadores no se enfermen, o el gobierno, que gasta millones de dólares en healthcare de gente malnutrida. Entonces, ves cómo les pasamos… O sea, una cosa es el user y otra cosa es el customer.
Fernando: Totalmente.
Paola: Y no es un proyecto social. Es un proyecto donde simplemente decidimos ver cuál era la forma inteligente de crear el producto y de llevar el producto al usuario, sin hacer a ese usuario que no tiene recursos, pagar por ese producto.
Diego: Y hablando de eso, de entidades que, más bien, resisten el cambio, cuéntanos por qué estás volviendo a temas que te traen más cerca de la política y el gobierno de la gestión. Que si hay Moonshots, ese debe ser el más grande de que hay, ¿No? Hacer que los gobiernos funcionen bien.
Paola: Yo creo que sí. Bueno, varias cosas. Me encanta todo el tema espacial, me encanta todo el tema de “Vamos a Marte”, pero yo siento “¿Qué vamos a llevar a Marte?”. Vamos a ser sinceros, todavía nosotros no sabemos cómo llevarnos bien entre nosotros, no sabemos reciclar, todavía, no sabemos ser más generosos, más humanos, más compassionate. Entonces, ¿Eso es lo que vamos a llevar a Marte? ¿Y qué tipo de gobiernos vamos a tener en Marte? O en un futuro.
Entonces siento que, antes de seguir explorando y llegando a otros sitios donde nunca hemos ido… Eso es una gran ambición, y es un gran Moonshot en sí mismo. Pero hay que ver qué es lo que vamos a poner ahí afuera, y siento que no hemos resuelto, siento que nuestros sistemas de gobierno es una gran asignatura pendiente, y qué bueno que a mí eso me apasiona, porque cuando yo vine a Silicon Valley en el 2011, yo no podía mencionar la palabra gobierno, era como que me decían “We really don’t care what’s happening in Washington D.C. We could care less”. Vamos a crear la tecnología y Washington que se las arregle para regularla. “We really don’t care”.
Diego: ¿Y cuál es tu MVP, tu producto mínimo viable ahora?
Paola: Bueno, mira, Social Glass está creando un software, un ecosistema de software que básicamente tiene varios productos que viven en ese ecosistema, y que le permite al gobierno, de una manera, modular plug in, plug and play, y hacer cosas de manera diferente. Imagínate un Amazon para gobierno, ese es nuestro primer…
Diego: O sea, para compras gubernamentales.
Paola: Ese es nuestro primer producto, compras gubernamentales totalmente legales.
Diego: ¿Y hay un botón para los retornos por debajo de la mesa y todo eso? Porque la corrupción siempre viene como built-in. Es un feature, no es un bug.
Paola: Estoy esperando que eso va a pasar, y estoy pensando en cómo crear incentivos para que eso no pase. O sea, es tan sencillo como hablar de eso, hablar del Elephant in the room. ¿Por qué hay que ser corrupto? Bueno, porque si no paso un poco de dinero por debajo de la mesa, nunca voy a poder ni siquiera competir, y no seré elegido.
Entonces, si ese dinero que tú pasas por debajo de la mesa te lo ahorras porque te crea una plataforma donde tú puedes ser visto y ofrecer tus productos en el mismo lugar donde los que sí están pasando dinero por abajo también son vistos, si puedo record esa información o ese decision making en tiempo real, ¿Por qué elegimos a fulano y no a fulano? Le tiro, como quien dice, una foto a eso y digo: yo te sugerí, que por el budget que tú tenías para lo que tú querías, los mejores suplidores eran estos tres, y tú elegiste el suplidor número 4, y no pasa nada, pero tú eliges el suplidor número 4 todos los días, y eso lo que significa es que, al final del año, tú perdiste 14 millones de dólares. Tú pensaste que tú te estabas beneficiando porque cogiste 14 mil dólares, pero perdiste 14 millones.
Entonces, es un tema más de hacerle ver al gobierno que ellos mismos pueden self-correct si pueden ver sus micro decisiones todos los días. No es un tema de “déjame darle un software para que los ciudadanos le caigamos arriba al gobierno”, no. La premisa es “You cannot fix what you cannot see”. Y yo creo que hay, en la agregación de todas estas micro decisiones es que hay una gran nebulosa, y no sabemos por dónde comenzar a insertar eficiencias. Y esa es parte de la premisa de Micro, que es el primer producto de Social Glass.
Diego: Muy buena conversación, Paola. Muchas gracias por sumarte.
Paola: Gracias por invitarme. Muchas gracias por invitarme, por sus preguntas difíciles. Gracias.
CONCLUSIÓN
Diego: Ahí se va Paola Santana, camino a una noche de pitches, Demo Day en Singularity University, donde ella fue emprendedora, ahora es mentora de emprendedores, incluido varios latinoamericanos, ¿no?
Fernando: Un demo day aquí es como cualquier día de la semana. Si voy al de hoy Singularity sería mi tercero.
Diego: ¿De esta semana?
Fernando: De esta semana.
Diego: Muy buena la historia, muy buena la visión de Paola. Me dejó muy impresionado cómo, la parte de Singularity University, que explicó cómo les enseñan a pensar súper mega ambiciosamente para resolver problemas mundiales, ¿no? Eso está bueno. Yo, como lo dije en la entrevista y como lo dije antes, soy bastante escéptico de varias instituciones de por acá.
Fernando: No, pero a mí sí me convenció, eh. Y sobre todo porque veo la mentalidad que han tenido otras de las personas que han pasado por el programa de Singularity, pero las metas que ella nos mencionó, los Moonshot que le llama, vaya, no es algo cotidiano que escuches a cualquier persona hablando de solucionar esos problemas. O sea, cambiar cómo el gobierno se maneja o aumentar la eficiencia, el performance de un gobierno, olvídate.
Diego: Otro detalle que es bueno es: ella dedicó 7 años de su vida a Matternet, la empresa de drones, y se terminó como quemando, y eso viene a ser su aprendizaje, su escuela de emprendedora para lanzar la que realmente le interesa a ella.
Fernando: Mucho tiempo. 7 años, 7 años y quemarse…
Diego: Y aunque estés resolviendo un problema de alcance global, igual te puedes quemar. O sea, está bien, chicos, chicas, permítanse abandonar un proyecto. Y como dirían en República Dominicana…
Fernando: Pura vida.
Diego: No, eso es Costa Rica.
Fernando: Ay wey, perdón.
Diego: Qué vaina con la vaina.
CRÉDITOS
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Pará, pará, pará, pará… ¿Fernando y su equipo? Flaco, ¿Qué te pasa, estás loco? Yo no soy equipo de nadie, eh…
La música es de Pablo Calvi y su banda Demon Verlaine.
Nuestro editor de audio es Mariano Graglia, en Buenos Aires.
Gracias a SurveyMonkey por otra vez prestarnos su estudio en San Mateo.
Nosotros somos Diego Graglia y su equipo… bueno, está bien, Fernando Franco y Diego Graglia, ¿OK?
Nos escuchamos en dos semanas, en El Valle de los Tercos.
One comment on “Paola Santana, fundadora de Matternet y Social Glass: Cómo Silicon Valley te enseña a cambiar al mundo”
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